18 novembre - DEDICAZIONE DELLE BASILICHE DEI SANTI PIETRO E
PAOLO, APOSTOLI
Fin dal secolo XII nella basilica vaticana di san Pietro e in quella di san Paolo
sulla via Ostiense, si celebravano gli anniversari delle loro dedicazioni fatte
nel secolo IV dai santi Pontefici Silvestro e Siricio. La celebrazione di questa
commemorazione in tempi più recenti fu estesa a tutte le chiese di rito romano.
Come nell'anniversario della dedicazione della basilica di santa Maria Maggiore
(5 agosto) si celebra la maternità della Vergine Madre di Dio, così in questo
giorno si onorano i due più grandi apostoli di Cristo.
Dai << Discorsi >> di san Leone Magno, papa
<< Preziosa agli occhi del Signore è la morte dei suoi fedeli >> (Sal 115, 15) e
nessun genere di crudeltà può distruggere una religione, che si fonda sul mistero
della croce di Cristo. La Chiesa infatti non diminuisce con le persecuzioni, anzi
si sviluppa, e il campo del Signore si arricchisce di una messe sempre più
abbondante, quando i chicchi di grano, caduti a uno a uno, tornano a rinascere
moltiplicati.
Dalla divina semente sono nati i due nostri straordinari germogli, Pietro e Paolo.
Da essi si è sviluppata una discendenza innumerevole, come dimostrano le
migliaia di santi martiri, che, emuli dei trionfi degli apostoli, hanno suscitato
intorno alla nostra città una moltitudine di popoli, rivestiti di porpora e rifulgenti
da ogni parte di splendida luce, e hanno coronato la chiesa di Roma di un'unica
corona ornata di molte e magnifiche gemme.
Noi di tutti i santi celebriamo con gioia la festa. Sono infatti un dono di Dio, un
aiuto alla nostra debolezza, un esempio di virtù e un sostegno alla nostra fede.
Però, se con ragione celebriamo tutti i santi in letizia, un'esultanza speciale
sentiamo nel commemorare i due apostoli Pietro e Paolo, perché, fra tutte le
membra privilegiate del corpo mistico, essi hanno avuto da Dio una funzione
davvero speciale. Essi sono quasi i due occhi di quel capo, che è Cristo.
Nei loro meriti e nelle loro virtù, che superano ogni capacità di espressione, non
dobbiamo vedere nessuna diversità, nessuna distinzione, perché l'elezione li ha
resi pari, il lavoro apostolico li ha fatti simili e la morte li ha uniti nella stessa sorte.
D'altra parte è la nostra esperienza, confermata dalla testimonianza dei nostri
antenati a farci credere fermamente che in tutti i travagli di questa vita saremo
sempre aiutati dalle preghiere di questi due grandi protettori, per conseguire la
misericordia di Dio. Avviene quindi che, come siamo precipitati in basso per le
nostre colpe, così veniamo sollevati in alto dai meriti di questi apostoli.
Responsorio:
I santi apostoli, servi di Cristo, guidati dallo Spirito fondarono le chiese con il
loro sangue. Bevvero al calice del Signore e divennero amici di Dio.
Uniti in vita come fratelli, non furono separati dalla morte.
Bevvero al calice del Signore e divennero amici di Dio.
Orazione:
Guida e sostieni, Signore, la tua Chiesa, che dalla predicazione degli apostoli
Pietro e Paolo ha ricevuto il primo annunzio del Vangelo, e fa' che per il loro
patrocinio progredisca nella fede e nell'amore, sino alla fine dei tempi.
Per il nostro Signore Gesù Cristo che è Dio, e vive e regna con te nell'unità
dello Spirito Santo, per tutti i secoli dei secoli. Amen.
_________Aurora Ageno___________