In questo giorno ricorre la memoria di
Santa Monica, madre di Sant’Agostino –
Eccone, in breve, la biografia:
Nacque a Tagaste in Africa nel 331 da famiglia cristiana.
Data in sposa a Patrizio, in età giovanissima, ebbe diversi figli,
tra i quali Agostino, per la cui conversione versò tante lacrime
ed elevò tante preghiere a Dio. Esempio di madre veramente santa,
alimentò la fede con la preghiera e la manifestò con le virtù.
Morì ad Ostia nel 387.
Dalle << Confessioni di sant’Agostino, vescovo >> :
Era ormai vicino il giorno in cui ella sarebbe uscita da questa vita,
giorno che tu conoscevi mentre noi lo ignoravamo. Per tua
disposizione misteriosa e provvidenziale, avvenne una volta che io e lei
ce ne stessimo soli, appoggiati al davanzale di una finestra che dava
sul giardino interno della casa che ci ospitava, là presso Ostia, dove
noi lontani dal frastuono della gente, dopo la fatica del lungo viaggio,
ci stavamo preparando ad imbarcarci.
Parlavamo soli con grande dolcezza e, dimentichi del passato, ci
protendevamo verso il futuro, cercando di conoscere alla luce della
Verità presente che sei tu, la condizione eterna dei santi, quella vita
cioè che occhio non vide, né orecchio udì, né mai entrò in cuore d’uomo
(cfr. 1 Cor 2,9). Ce ne stavamo con la bocca anelante verso l’acqua
che emana dalla tua sorgente, da quella sorgente di vita che si trova
presso di te. Dicevo cose del genere, anche se non proprio in tal modo
e con queste precise parole. Tuttavia, Signore, tu sai che in quel
giorno, mentre così parlavamo e, tra una parola e l’altra, questo mondo
con tutti i suoi piaceri perdeva ai nostri occhi ogni suo richiamo, mia
madre mi disse: << Figlio, quanto a me non trovo ormai più alcuna attrattiva
per questa vita. Non so che cosa io stia ancora a fare quaggiù e perché
mi trovi qui. Questo mondo non è più oggetto di desideri per me. C’era
un solo motivo per cui desideravo rimanere ancora un poco in questa vita:
vederti cristiano cattolico, prima di morire. Dio mi ha esaudito oltre ogni
mia aspettativa, mi ha concesso di vederti al suo servizio e affrancato dalle
aspirazioni di felicità terrene. Che sto a fare qui? >>.
Non ricordo bene che cosa io le abbia risposto in proposito. Intanto nel
giro di cinque giorni o poco più si mise a letto con la febbre. Durante
la malattia un giorno ebbe uno svenimento e per un po’ di tempo perdette
i sensi. Noi accorremmo, ma essa riprese prontamente la conoscenza,
guardò me e mio fratello in piedi presso di lei, e disse, come cercando
qualcosa: << Dove ero? >>
Quindi, vedendoci sconvolti per il dolore, disse: << Seppellirete qui vostra
madre >>. Io tacevo con un nodo alla gola e cercavo di trattenere le lacrime.
Mio fratello, invece, disse qualche parola per esprimere che desiderava
vederla chiudere gli occhi in patria e non in terra straniera. Al sentirlo
fece un cenno di disapprovazione per ciò che aveva detto. Quindi
rivolgendosi a me disse: << Senti che cosa dice? >>. E poco dopo a tutti
e due: << Seppellirete questo corpo, disse, dove meglio vi piacerà; non
voglio che ve ne diate pena. Soltanto di questo vi prego, che dovunque
vi troverete, vi ricordiate di me all’altare del Signore >>.
Quando ebbe espresso come poté, questo desiderio, tacque. Intanto il
male si aggravava ed essa continuava a soffrire.
In capo a nove giorni della sua malattia, l’anno cinquantaseiesimo della
sua vita, e trentesimo della mia, quell’anima benedetta e santa se ne
partì da questa terra.
Antifona al Ben.:
Tu non disprezzi, o Dio,
il pianto di una madre;
tu ascolti la sua incessante preghiera.
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Oh, santa Monica,
tu che hai tanto sofferto
e pregato per tuo figlio,
prega per il bene
dei nostri figli e aiutaci
a pregare per loro!
_________Aurora Ageno___________